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    周世通随即看向身侧离得最近的两个下人，抬了抬下巴：“你二人随本府入林。”

    两人躬身领命，紧随周世通身后，三骑踏着林间腐叶，朝着那岔道口缓辔而去。

    行至岔路，周世通率先翻身下马。他没急着看那两处有脚印的路，反倒先踱步走向右侧那条毫无痕迹的小径。才走了七八步，便停了下来——路面的野草长势齐整，泥土上连半点踩踏的凹陷都没有，显然从未有人踏足。他指尖捻了捻落在肩头的枯叶，转身走向左侧那条通往京城方向的林道。

    这条路的泥土果然松软，深浅不一的脚印交错着往前延伸。周世通蹲下身，指尖拂过一个稍浅的小脚印边缘，又比对了旁边那个略深的，眉头微挑——这分明是一双孩童的脚印，步子踉跄，确是仓皇奔逃时留下的模样。他循着脚印往里走了二十余米，直到脚印被厚厚的落叶彻底掩盖，才折返岔道口。

    最后，他走向前方那条深入密林的路。刚走几步，周世通的脚步便顿住了。地上果然有脚印，却只有一道，且鞋印深浅均匀，步幅规整，全然没有半分仓皇逃窜的慌乱。他又往前走了十来步，脚印依旧保持着这般齐整的模样，与左侧那凌乱交错的脚印判若云泥。

    周世通冷笑一声，停住了脚步。

    这鞋印大小虽与那宋家小姑娘的相符，可姐弟二人分明是一同逃亡，怎会只留下一道脚印？这丫头竟会用假脚印欺骗于我！

    这分明是刻意伪造出来的。

    他踱回岔道口中央，背着手立住，指尖无意识地摩挲着颔下短须，缓缓闭上了眼睛。

    左侧通往京城的路，是两个孩童的凌乱脚印，看着最像真的；前方密林的路，是一道伪造的单脚印，深浅一致、步幅齐整，欲盖弥彰的意图太过明显；右侧那条路，却干干净净，连半点伪装的痕迹都没有。

    周世通思绪飞转：这小丫头倒是有几分急智，知道用假脚印混淆视听。可既然造了前方的假脚印，为何不索性在右侧也做些手脚？

    答案陡然浮出水面。

    他倏然睁开眼，眼底闪过一丝洞悉一切的精光，嘴角也忍不住微微上扬。他翻身上马，心里已然透亮：那左侧的真脚印、前方的假脚印，根本就是一套连环把戏——目的都是为了掩护真正的去向。两个半大的孩子，脚力有限，怎可能走得到京城？他们故意留下往京城去的脚印，便是想引追兵往那边追。至于前方的假脚印，不过是为了让这出戏更逼真些。

    而他们真正的目的地，分明是折返光泽县。

    只有回了光泽县，才有机会借着林兆鼎的庇护，躲开他的追捕。林兆鼎经此一役，定会严加防范，往后再想抓这姐弟俩，可就难了。

    周世通勒住马缰，转头看向身后两个屏息待命的下人，声音冷冽，带着不容置疑的威严：“出去之后，你二人带二十人入林，分左右两路，仔细搜剿林中所有可藏身之处。”

    两个下人愣了愣，随即连忙躬身应是。

    周世通眼底掠过一抹算计的冷光，马鞭轻扬，率先朝着原路策马返回。

    　　


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