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    李智东心中一定，知道合作已成。他拱手笑道：“如此，便有劳徐小姐了。李某所求不多，只愿这金陵城，少些无谓的波澜。”

    徐妙锦深深看了他一眼，将锦缎牌盒仔细收好，起身告辞：“夜已深，妙锦不便久留。李公子今日之言，字字珠玑，妙锦定当……如实转告家兄。”她特意在“如实转告”四字上加重了语气，随即披上斗篷，戴上兜帽，如来时一般，悄无声息地离开了画舫。

    李智东站在舱门边，目送那抹素雅的身影融入秦淮河的夜色。他知道，“家兄”二字，指的恐怕不仅仅是魏国公徐辉祖。

    夜色渐浓，紫禁城深处，御书房内烛火通明。永乐帝朱棣刚刚批阅完一摞奏章，略显疲惫地揉了揉眉心。贴身太监轻手轻脚地奉上一盏参茶。

    “陛下，魏国公府的徐小姐求见，说有要事禀报。”太监低声禀道。

    朱棣有些意外，这么晚了，徐妙锦进宫所为何事？他挥挥手：“宣。”

    徐妙锦步入御书房，行礼如仪，仪态依旧从容，但眉宇间却带着一丝不易察觉的凝重。她并未多言，只是将李智东关于“四个2”的比喻，以及勋贵当如何自处的言论，原原本本，清晰而冷静地复述了一遍。

    御书房内一片寂静。朱棣端着茶盏的手停在半空，眼神锐利如鹰隼，盯着徐妙锦，仿佛要穿透她的言语，看到那个在秦淮画舫中侃侃而谈的年轻人。他脸上没有任何表情，只有指节在紫檀木御案上，无意识地、一下下地轻轻叩击着。

    笃，笃，笃……

    那声音在寂静的深夜里，格外清晰。

    　　


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